Le dévoilement de soi : do or do not, there is no try

En premier lieu : qu'est-ce-que l'on entend par dévoilement ? Ensuite pourquoi c'est bien, mangez-en ; mais que c'est parfois un peu délicat et c'est OK de ne pas systématiquement se dévoiler. Enfin, la conclusion viendra finir de soutenir le point de vue du Pair-aidant en santé mentale.

Qu'est-ce que le dévoilement de soi ?

Le dévoilement de soi est un processus par lequel une personne partage volontairement des informations personnelles, des sentiments ou des expériences avec les autres. C'est un concept important en psychologie sociale et en communication interpersonnelle.

Le dévoilement de soi comporte plusieurs aspects clés :

• Il s'agit d'un partage délibéré d'informations personnelles qui ne seraient pas normalement connues des autres
• Il peut varier en profondeur (superficiel à intime) et en étendue (peu ou beaucoup de sujets abordés)
• Il est généralement progressif dans les relations, commençant par des informations moins sensibles avant de passer à des révélations plus intimes
• Il joue un rôle fondamental dans le développement de l'intimité et de la confiance dans les relations

Le dévoilement de soi est régi par certaines normes sociales, comme la réciprocité (si je me dévoile, tu te dévoiles en retour) et l'adéquation au contexte (certains dévoilements sont appropriés dans certains contextes mais pas dans d'autres).

En thérapie, le dévoilement de soi est souvent encouragé comme moyen d'explorer ses pensées et émotions, tandis qu'en relations amicales ou amoureuses, il sert à approfondir la connexion émotionnelle.

Maintenant que l'on comprends ce que signifie le dévoilement de soi, voyons quelles en sont les différentes étapes.

L'évitement social

L'évitement social est un comportement par lequel une personne s'éloigne délibérément des situations sociales ou des interactions avec autrui. Ce phénomène peut se manifester de diverses façons et pour différentes raisons.

Caractéristiques principales de l'évitement social :

• Retrait délibéré des situations sociales (fêtes, réunions, conversations)
• Refus de participer à des activités de groupe
• Tendance à limiter les interactions sociales au minimum nécessaire
• Création d'excuses pour ne pas participer à des événements sociaux
• Inconfort significatif dans les situations sociales qu'on ne peut éviter

L'évitement social peut avoir plusieurs origines :

• Anxiété sociale ou phobie sociale, où la personne craint le jugement des autres
• Dépression, qui peut réduire l'énergie et la motivation pour les interactions sociales
• Expériences traumatiques passées liées aux relations interpersonnelles
• Traits de personnalité comme l'introversion extrême
• Trouble du spectre autistique, qui peut rendre les interactions sociales difficiles à gérer

Dans certains cas, l'évitement social devient si prononcé qu'il interfère avec le fonctionnement quotidien de la personne, pouvant conduire à l'isolement et à une détérioration de la qualité de vie. Il est alors considéré comme un symptôme potentiel de divers troubles psychologiques nécessitant une prise en charge adaptée.

Le secret

Le secret joue un rôle complexe et paradoxal dans le dévoilement de soi. Voici comment ces deux concepts s'entrelacent :

Le secret comme élément du dévoilement de soi :

• Le dévoilement implique souvent le partage d'informations jusque-là gardées secrètes
• Choisir de révéler un secret est un acte particulièrement significatif de dévoilement
• Le partage d'un secret peut marquer un tournant dans une relation, signalant un niveau accru de confiance

La dialectique secret-dévoilement :

• Nous naviguons constamment entre ce que nous gardons secret et ce que nous choisissons de dévoiler
• Cette tension est au cœur de la construction identitaire et relationnelle
• Le secret maintient les frontières personnelles tandis que le dévoilement les rend perméables

Les fonctions psychologiques du secret dans le dévoilement :

• Protection (maintenir certains aspects privés tout en s'ouvrant sur d'autres)
• Contrôle (doser ce qui est révélé et à quel moment)
• Valorisation (un secret partagé acquiert souvent une valeur particulière)

Dans une perspective sociale, le secret partagé crée une forme d'intimité exclusive entre les personnes concernées. La révélation sélective de secrets crée différents cercles de proximité autour de nous, avec différents niveaux d'accès à notre monde intérieur.

Le dévoilement graduel de secrets personnels est d'ailleurs considéré par des chercheurs comme Altman et Taylor comme un mécanisme fondamental dans le développement de l'intimité relationnelle.

Le dévoilement sélectif

Le dévoilement sélectif est une stratégie de communication interpersonnelle où une personne choisit délibérément quelles informations personnelles partager, avec qui les partager, et dans quelles circonstances. C'est un processus qui reflète la gestion fine des frontières entre vie privée et ouverture aux autres.

Caractéristiques du dévoilement sélectif :

• Adaptation au contexte et à l'interlocuteur (partager certaines informations avec des amis proches, d'autres avec des collègues)
• Évaluation des risques et bénéfices de chaque révélation potentielle
• Contrôle stratégique de l'image de soi présentée aux différents cercles sociaux
• Création de différents niveaux d'intimité selon les relations

Le dévoilement sélectif permet de :

• Maintenir un équilibre entre le besoin de connexion et le besoin de protection
• Gérer les impressions que les autres ont de nous
• Adapter la profondeur des relations selon leur nature
• Préserver certains aspects de soi pour des relations spécifiques

Cette sélectivité n'est pas nécessairement manipulatrice — elle reflète souvent un besoin légitime de moduler la proximité relationnelle et de protéger sa vulnérabilité. Dans un monde où les frontières entre public et privé sont de plus en plus poreuses (notamment avec les réseaux sociaux), le dévoilement sélectif devient une compétence sociale particulièrement importante.

Le dévoilement indifférencié

Le dévoilement indifférencié est un mode de communication où une personne partage des informations personnelles, intimes ou sensibles sans discrimination quant au contexte, à la relation ou au moment approprié. Contrairement au dévoilement sélectif, il se caractérise par une absence de filtrage ou de modulation dans le partage d'informations personnelles.

Caractéristiques du dévoilement indifférencié :

• Partage d'informations intimes avec pratiquement n'importe qui, indépendamment du niveau de proximité relationnelle
• Absence de progression graduelle dans le degré d'intimité des révélations
• Tendance à partager des informations très personnelles dès les premières interactions
• Peu de considération pour les normes sociales concernant ce qui est approprié de révéler selon le contexte

Implications psychologiques et relationnelles :

• Peut refléter des difficultés dans la gestion des frontières interpersonnelles
• Peut créer un malaise chez les interlocuteurs qui perçoivent ces révélations comme prématurées ou inappropriées
• Risque de vulnérabilité accrue face à d'éventuelles manipulations
• Possibilité d'être perçu comme manquant de compétences sociales

Dans certains cas, le dévoilement indifférencié peut être lié à des facteurs psychologiques comme un besoin intense de connexion, une difficulté à percevoir les normes sociales implicites, ou des expériences passées ayant altéré la perception des frontières relationnelles saines.

Ce mode de dévoilement peut également être observé dans certains contextes particuliers comme les réseaux sociaux, où les frontières entre public et privé sont parfois brouillées, favorisant des partages personnels avec un public large et non différencié.

Diffuser son expérience

Diffuser son expérience du dévoilement de soi représente une méta-communication sur le processus même de partage personnel. Cette pratique comporte plusieurs dimensions intéressantes :

Aspects réflexifs :

• Partager comment on vit l'acte de se dévoiler aux autres
• Communiquer sur ses difficultés, ses craintes ou ses satisfactions liées au dévoilement
• Analyser publiquement sa propre vulnérabilité dans le processus de partage

Contextes de diffusion :

• Témoignages dans un cadre thérapeutique ou de développement personnel
• Création de contenu sur les réseaux sociaux (blogs, vidéos, podcasts) relatant l'expérience personnelle du dévoilement
• Ouvrages autobiographiques explorant le cheminement vers l'ouverture de soi

Fonctions de cette diffusion :

• Créer une communauté autour d'expériences partagées
• Normaliser les défis liés au dévoilement de soi
• Offrir des modèles de vulnérabilité qui peuvent inspirer d'autres personnes
• Transformer une expérience personnelle en ressource collective

Cette pratique peut avoir un effet thérapeutique pour celui qui diffuse son expérience, en l'aidant à mieux comprendre sa propre relation au dévoilement. Pour ceux qui reçoivent ces témoignages, elle peut fournir des repères et encourager une réflexion sur leurs propres stratégies de dévoilement.

Dans notre culture numérique actuelle, la diffusion d'expériences personnelles de dévoilement prend une ampleur particulière, contribuant à redéfinir les frontières entre intime et public.

Conclusion

Le dévoilement est un processus. Que vous ayez décidé ou non de révéler aux autres votre maladie, ce choix est susceptible de changer selon vos étapes de vie et votre cheminement.

Se dévoiler ne signifie pas que vous devez tout dire, vous gardez votre vie privée et vous ne devez pas vous sentir obligé de partager des choses qui vous gênent.

Une fois qu'on s'est dévoilé dans un cercle social donné, c'est difficile de revenir en arrière. Quand les mots sont dits, on ne peux pas les changer. En revanche c'est intéressant d'observer les changements opérés sur sa sphère sociale après s'être dévoilé.